Deep Democracy is een methode die ontwikkeld werd in Zuid-Afrika tijdens de laatste dagen van het apartheid regime om antwoord te geven op conflicten tussen gemengde en vijandelijke bevolkingsgroepen die samen leven. Het doel van deze methode is tot een effectieve besluitvorming te komen, die de behoeften en wil van alle betrokkenen dient.

Deze methode wordt toegepast in professionele omgevingen evengoed als in interpersoonlijke relaties. In tegenstelling tot de ‘gewone’ democratie, waarin geen rekening wordt gehouden met de wil van de minderheid, is het beginsel van deep democracy dat iedere deelnemer een essentiële bijdrage kan leveren aan het geheel.

Als de ‘verliezende’ minderheid niet meegenomen wordt in de beslissing van de meerderheid, verliest de meerderheid de ‘verloren wijsheid’ van de minderheid. Deep democracy gelooft dat op een gegeven moment de minderheid zal gaan protesteren. Het protest kan escaleren tot een conflict, dat zelfs tot het verlammen van het systeem kan leiden. Dit komt doordat niemand uit vrije wil zijn eigen wil opgeeft, zelf niet als de meerderheid het voorstel op een democratische en legitieme wijze heeft verworpen.